A cifra Atbash espelha o alfabeto: a primeira letra troca de lugar com a última (A↔Z), a segunda com a penúltima (B↔Y), e assim sucessivamente. Não existe chave para lembrar — a regra é sempre a mesma, o que a torna rápida de aprender e aplicar até por crianças pequenas.

Suas origens vêm da tradição hebraica, usada para ocultar palavras em textos religiosos antigos, incluindo trechos da Bíblia hebraica, como no livro de Jeremias, onde a palavra 'Babel' aparece disfarçada como 'Sheshach'. O nome vem das próprias letras do alfabeto hebraico: Aleph-Tav-Bet-Shin, as duas primeiras e as duas últimas letras combinadas.

Ótima primeira cifra para crianças em uma caça ao tesouro: não há número para calcular, só o espelho do alfabeto — A é sempre Z, e vice-versa. Depois de decifrar uma ou duas palavras, o padrão vira automático, e a criança começa a 'ler' o código quase de cabeça, sem precisar da grade.